Beim Ausmultiplizieren von $(\ca{a}+\cb{b})(\ca{a}+\cb{b})$ entsteht jedes Produkt, indem man aus jeder Klammer genau einen Summanden wählt:
$\ca{a}\cb{b}$ und $\cb{b}\ca{a}$ sind gleich — der Koeffizient $\cres{2}$ zählt, auf wie viele Arten man genau einmal $\cb{b}$ wählen kann.
Bei $(\ca{a}+\cb{b})^3$ wählt man aus drei Klammern — das ergibt $2^3 = 8$ Produkte. Sortiert danach, wie oft $\cb{b}$ vorkommt:
Die Anzahlen $\cres{1}$, $\cres{3}$, $\cres{3}$, $\cres{1}$ sind genau die Zeile 3 des Pascalschen Dreiecks:
Die Zahlen im Pascalschen Dreieck sind nichts Neues — sie haben einen Namen. Die Zahl in Zeile $n$ an Position $k$ (Zählung ab $0$) heißt Binomialkoeffizient $\binom{n}{k}$, gesprochen „$n$ über $k$“.
Und diesem Koeffizienten bist du längst begegnet: bei den Kombinationen. Dort zählte $\binom{n}{k}$, auf wie viele Arten man $k$ Dinge aus $n$ auswählt — etwa $k$ Karten aus einem Stapel von $n$. Es ist genau dasselbe Objekt, das uns jetzt im Dreieck wiederbegegnet.
Berechnen lässt es sich direkt — ohne das Dreieck aufzuschreiben:
Dass im Ausmultiplizieren oben dieselbe Zählung steckt, zeigt die Tabelle: $\binom{3}{1}=3$ ist die Anzahl der Produkte mit genau einem $\cb{b}$ — also auf wie viele Arten man unter den drei Klammern die eine auswählt, in der das $\cb{b}$ genommen wird.
3 · Der Binomische LehrsatzJetzt ist alles beisammen. Stell links den Exponenten $n$ ein — die Koeffizienten der Entwicklung sind immer die Zeile $n$ des Dreiecks:
Schreibt man diese Koeffizienten als $\binom{n}{k}$, wird aus dem Muster eine einzige Formel — der Binomische Lehrsatz:
Dieselbe Zählung begegnet dir im Tab Galtonbrett wieder — dort wählt eine Kugel an $n$ Nägeln, ob sie nach links oder rechts fällt, und $\binom{n}{k}$ zählt die Wege ins Fach $k$.